Mkhaya game reserve

Om 5:30u worden we gewekt en heeft de bediening koffie en thee gebracht naar ons huisje. Dierengeluiden hebben we niet gehoord want we sliepen allebei als een blok. Met de slaap nog in de ogen stappen we in de jeep voor de ochtend game drive. We zien veel bekende dieren maar ook twee nieuwe zoals de zebra en jakhals. Als we 2 uur later bij de lodges aankomen staat het ontbijt al klaar. Na een english breakfast hebben we een uurtje relax tijd. Om 10:30u gaan we samen met de ranger een 2 uur durende wandeling maken. We hebben geen hoge verwachtingen omdat je te voet vaak weinig grote dieren zult spotten. We passeren de stamvijver van de nijlpaarden maar ze zijn gelukkig niet aanwezig. Nijlpaarden zijn samen met de neushoorn en buffel namelijk de meest aggresieve dieren jegens mensen. Deze dieren kunnen zomaar omslaan van rustig naar aanvallend zonder dat je iets aan de lichaamstaal merkt. Daarom proberen we deze groep alleen op grote afstand en heel stil te benaderen. De ranger heeft een hippo spoor gevonden. Niet veel later moeten we bukken en stil zijn, want de nijlpaarden staan 30 meter verder in de bosjes. Je kunt ze op deze afstand al ruiken. We sluipen er met een grote boog omheen. We zijn in ieder geval geinstrueerd dat als we gezien worden dat je dan niet moet gaan rennen, want dan zien ze ons als prooi. Advies is om stil te blijven staan. De meeste dieren hebben slechte ogen en draaien zich uiteindelijk om. Onderweg ontdekken we rhino tracks en zien we een dode antilope liggen. Waarschijnlijk door uitdroging gestorven. In de verte zien we buffels. Echter hebben zij ons ook gespot. De groep van vijf blijft ons aanstaren en na een paar minuten draaien ze zich om. Even later lopen we 2 neushoorns tegen het lijf. Ze staan letterlijk op 10m afstand. Onze hartslag schiet omhoog als ze op ons af komen gelopen. De ranger is niet gewapend, maar maakt een schuivend geluid met zijn linkerbeen om de neushoorns te laten weten dat hij klaar is om aan te vallen. Op deze manier probeert hij ze af te schrikken. Als de neushoorns aanstalten maken om op zij te gaan, sluipen we langzaam en stil naar achteren. We zijn nog niet helemaal veilig, want ze kijken nogmaals achterom. Gelukkig staan we verdekt opgesteld achter een boom. Het is wel fijn dat we maar met zijn drieen op pad zijn, want niet alle toeristen blijven op zo'n moment rustig. Onderweg zien we ook nog een giraf. Deze dieren hebben wel goede ogen en kunnen tot wel 3km ver kijken. Gelukkig zijn giraffen niet aggresief en mogen we redelijk dichtbij komen. We hebben wel een goede lunch verdiend na deze confrontaties met wilde dieren. Ook nu is het eten weer super goed verzorgd. We krijgen impala vlees. Dit is mals draadjesvlees. Lekker!
In de namiddag hebben we nog een game drive. We spotten niet veel onderweg. Het begint langzaam aan te regenen. Als we dan ook nog een lekke band krijgen is de dag compleet. Sta je dan tussen de wilde dieren! We kunnen niet verder, moeten allemaal uitstappen en de ranger wisselt snel het wiel. Het wordt snel donker en de landrover heeft geen koplampen. Half in het donker weet hij toch de weg terug te vinden. Na het avondeten gaan we nog even bij het kampvuur zitten. Dit vuur wordt al sinds de oprichting van het kamp in leven gehouden. Al 40 jaar wordt dit vuur beschermd, dag en nacht zodat het altijd blijft branden. We gaan op tijd naar bed, want er staat morgenochtend weer een game drive te wachten. Na 3 vroege game drives achter elkaar is er enigzins slaaptekort ontstaan. We hebben morgen dan ook een rustige dag gepland.